Câpres salées de Salina
Les délicieux câpres de salina sont parfaits pour l'assaisonnement des pâtes ou autre.
Ce câprier de Salina est un arbuste à longs rameaux d'un mètre et plus, et les feuilles sont entières, simples, arrondies à ovales, épaisses, d’un vert grisâtre, avec une paire d'épines recourbées à la base.
Les câpres Salina se caractérisent par leur compacité, leur parfum et leur uniformité. Le premier de ces facteurs est particulièrement important: un bourgeon compact, en effet, est un gage de durée dans le temps (la câpre de l'île en sel peut se conserver jusqu'à deux-trois ans). A noter également l'absence quasi totale de traitements aux pesticides ou aux engrais chimiques de synthèse, gage de salubrité absolue du produit.
Utilisées dans la cuisine sicilienne dans diverses préparations, pour "donner du mordant" et du caractère au plat, les câpres se marient bien avec une simple sauce tomate et basilic, avec la caponata classique, avec des plats de poisson. Emblème de l'île de Salina, la câpre en est le produit phare. Elle accompagne avec délice tous les plats de la cuisine des hors-d'oeuvre à la viande en passant par les succulents plats de pâtes!
L'île de Salina, au nord de la côte sicilienne, s'est imposée comme le centre de la production italienne de qualité ; la câpre fait partie intégrante du paysage et, jusqu'à l'avènement du tourisme, était le moteur de l'économie de l'île. Le cultivar le plus répandu est le Tondina (ou Nocellara), préféré au Spinosa car il produit des câpres plus fermes et plus lourdes. La récolte a lieu de fin mai à fin août, tous les 8 à 10 jours. Les vendangeurs commencent très tôt, vers 5h du matin, pour éviter la chaleur. Les câpres sont mises à sécher sur des toiles de jute, dans un endroit frais, pour éviter qu'elles ne fleurissent.
