Il Piacentinu ennese fa la sua comparsa in documenti risalenti al IV secolo, precisamente in alcune pubblicazioni dello storico Gallo, che racconta di un formaggio prodotto con l’aggiunta di preziosi stimmi di zafferano. Altra testimonianza di questo tipico formaggio siciliano la si trova nel libro “Sicilia passeggiata”, scritto da Francesco Maja tra il 1681 e 1682, e pubblicato soltanto nel 1985.
Per il caratteristico colore giallo la leggenda racconta che, intorno al 1090, Ruggero il Normanno chiedesse ai casari del luogo di preparare un formaggio che combattesse la grave depressione della sua amata consorte Adelasia. Nell’antichità lo zafferano era considerata una spezia energizzante e antidepressiva. Così fu aggiunta al tradizionale pecorino, dando vita ad uno dei formaggi più pregiati della produzione casearia siciliana. Il nome “Piacentinu” deriva dal termine dialettale “piacentì” che in italiano può essere tradotto come ciò “che piace”.

Zafferano. Il cuore della Sicilia punta sull’asse cultura-natura-gastronomia di qualità per lo sviluppo del proprio territorio e sulle potenzialità del prezioso zafferano per trainare” un paniere di prodotti tipici da proporre sui mercati locali e nazionali.
L’idea è del Consorzio”Le Cinque Valli”, composto dai Comuni di Marianopoli, Resuttano, Santa Caterina Villarmosa, Vallelunga Pratameno e Villalba, in provincia di Caltanissetta, che spera di valorizzare le potenzialità del distretto rurale e culturale.
“Lo zafferano può diventare il prodotto di punta del paniere dei prodotti tipici del distretto rurale e culturale delle Cinque Valli”, affermano al Consorzio.
“I tempi sono ormai maturi per dare una svolta alle nostre economie – ha dichiarato il sindaco di Marianopoli, Salvatore Brigida – Abbiamo però bisogno del sostegno dei politici e del coraggio dei produttori dell’area, per diventare protagonisti del nostro futuro,
L’idea di un distretto può e deve imperniarsi sulla forza dei nostri prodotti tipici, da sempre sinonimo di qualità e tradizione, che dovranno essere la spinta per immaginare nel prossimo futuro una ricca produzione e commercializzazione”.
Lo zafferano è candidato ad essere il prodotto di punta del paniere nisseno. A Marianopoli se ne sta sperimentando da qualche anno la coltivazione, oggi una famiglia intera sta mettendo insieme tre generazioni (nonni, genitori e figli) intorno alla spezia, con il sostegno attivo del vicinato.
In un recente meeting dedicato all’argomento, rappresentanti istituzionali del nisseno si sono confrontati sui punti di forza del territorio e sulle criticità esistenti tra cui l’isolamento infrastrutturale, la sfiducia dei produttori, il depauperamento e l’emigrazione.
“La nostra zona è ricca di positività e di potenzialità, con risorse rinvenienti dalla storia e dall’archeologia, ma anche dai beni ambientali e dai nostri prodotti tipici, strettamente connessi al territorio”, ha aggiunto il vicesindaco di Marianopoli, Emanuele Valenti. Mandorle, timo, origano, la lenticchia di Villalba, vino, olio, rappresentano un grande paniere da proporre sui mercati, “se solo riusciremo – avverte – a fare tra istituzioni locali e produttori”.
Quindi non solo zafferano nel futuro del cuore della Sicilia.

Giornale di Sicilia 30 novembre 2006

Pecorino, ricotta, caciocavallo e formaggi caprini tra i “pregiatissimi”
La produzione dell’isola è di straordinaria qualità con innumerevoli varietà
Pochi lo sanno ma i siciliani sono grandi consumatori dei loro formaggi.
La Sicilia in questi anni si sta affermando come una vera potenza nel mondo della produzione del vino di qualità, ma anno dopo anno di quest’isola meravigliosa si stanno scoprendo a livello mondiale altri straordinari tesori.
I formaggi siciliani, per esempio, si stanno affermando nel mondo, non solo per la grande qualità, ma anche per la straordinaria varietà e tradizione millenaria. Abbinati al vino costituiscono un’attrazione straordinaria per i buongustai.
I primi documenti storici che ci informano sul formaggio risalgono al 3000 a. C., al tempo dei Sumeri e degli Egiziani. Circa i formaggi siciliani troviamo informazioni grazie ai documenti del periodo greco classico. La tradizione casearia dell’Isola vanta quindi una storia e una qualità illustri.
Basti ricordare l’antica usanza che prevedeva di regalare prodotti caseari in occasione di particolari eventi e feste religiose. Facendo una rapida rassegna sui formaggi siciliani, non possiamo tralasciare la loro storia. Già Omero (600/700 a. C.) cita i formaggi dell’isola nei cesti della caverna di Polifemo, anche Plinio nella classificazione dei formaggi nazionali ed esteri, tra i migliori inserisce quelli di Agrigento.
Una storia, quindi, di tutto rispetto! Tra i formaggi siciliani più conosciuti abbiamo quelli fatti con latte vaccino a pasta filata: il Caciocavallo Palermitano, il Ragusano, la Provola dei Nebrodi e la Provola delle Madonie; e quelli a pasta dura prodotti con il latte di pecora: Maiorchino, Pecorino e Piacentino. Particolare la Vastedda della Valle del Belice a pasta filata e latte di pecora.
Il Pecorino Siciliano in particolare si dice sia il formaggio più antico e che prende il suo nome da pecus (dal latino: pecora). La forma è cilindrica, la crosta rugosa (dovuta ai segni lasciati dai canestri di giunco), il colore è giallo con diverse tonalità a seconda della stagionatura. La pasta è bianca e compatta. Al gusto friabile e granuloso, il sapore piccante. Straordinaria per aroma e sapore è la ricotta. La preparazione è quella tradizionale: il siero di latte della specie prescelta (vacca, pecora, capra) viene addizionato di sale e di latte della stessa specie, quindi riscaldato a circa 90°C fino a quando non avviene l’affioramento della ricotta. Una volta affiorata si elimina la schiuma in superficie e si raccoglie la ricotta nelle fascelle che verranno poste in un tavolo inclinato contenente dell’acqua fredda. La ricotta viene anche sottoposta a salatura: il sale aggiunto durante la lavorazione secondo la specie da cui proviene il siero e secondo la tecnologia di produzione. La ricotta è molto utilizzata in cucina, fresca (soprattutto in pasticceria per la preparazione di dolci come i cannoli e la cassata siciliana), o anche salata (impreziosisce così grattugiata la tipica pasta alla Norma con la melanzane).
Particolare e ormai quasi unica nel nostro paese è la produzione di formaggi di capra (in Europa, ormai quasi esclusivo appannaggio dell’industria casearia francese). Produzione tipica di tutta la regione siciliana, il Padduni (formaggio di capra siciliano) differisce dagli altri caprini per la forma a palla piuttosto che cilindrica e per il peso ridotto; anche per la salatura e la stagionatura. Durante la preparazione il latte coagula in una tina di legno. E’ possibile l’aggiunta di pepe nero in grani o fiocchi di peperoncino. La cagliata viene fatta spurgare con le mani in un recipiente di legno molto particolare, “cisca”, viene quindi scottata con scotta calda, formata e salata a secco sull’intera superficie della forma. Si consuma fresca.

Non hanno ancora ottenuto uno specifico riconoscimento legislativo, ma “Le vie dei Sapori” rappresentano ormai una realtà che coinvolge, finora, ben 28 aziende del territorio compreso fra le province di Agrigento, Caltanissetta e Palermo.

Avviato dalle Unità operative del Distretto Monti Sicani, il progetto “le vie dei formaggi” è finalizzato alla realizzazione di un circuito che, partendo dalla produzione casearia del comprensorio, permetta ai consumatori-turisti di scoprirne anche le tradizioni culturali, le bellezze storico-monumentali. Naturali e paesaggistiche.

Le aziende aderenti all’iniziativa si sono rese disponibili per un rapporto più diretto con i consumatori, che superi il semplice acquisto dei prodotti e arricchisca il visitatore con la conoscenza dei diversi aspetti della vita quotidiana in campagna. Il comparto caseario rappresenta un elemento di collegamento fra i diversi comuni dell’area sicana.

E così il progetto avviato dall’assessorato, “Le vie dei Formaggi”, si inserisce tra le attività svolte sul territorio per favorire la crescita e lo sviluppo tecnico e socioeconomico dell’attività produttiva. Nel comprensorio dei Monti Sicani la zootecnia rappresenta uno dei principali comparti, non soltanto per il numero di capi allevati, ma anche per le positive ricadute che comporta ai fini della conservazione e della salvaguardia ambientale.

Il progetto in questione intende valorizzare le conoscenze del personale specializzato nelle diverse lavorazioni che stanno alla base del patrimonio caseario e partecipare, attraverso la qualificazione della filiera lattiero-casearia, al raggiungimento di obiettivi di crescita più generali del comprensorio dei Monti Sicani.

L’esperienza vissuta fino ad oggi ha confermato la validità di questo strumento di fruizione del territorio che potrebbe essere riproposto in altri comprensori.

FONTE: www.terrà.it

Originalità e qualità rendono interessante il mercato differenziandolo.

Tanti sono i prodotti agricoli tipici che caratterizzano la provincia di Enna rendendola particolarmente attraente agli occhi dei turisti stranieri e non. Unico denominatore è l’utilizzo di particolari tecniche di produzioni, quasi segrete e che spesso si tramandano di generazioni in generazioni.

E’ questo, infatti, quello che rende il prodotto differente, quindi originale rispetto a tanti altri nazionali e regionali.

Si definiscono mercati di “nicchia”. Ottima la qualità e le caratteristiche organolettiche a detta degli studiosi e ricercatori universitari.
Si perché dietro a queste produzioni vi sono, spesso, anni di ricerche condotte da famosi Centri di ricerca di rilievo nazionale oltre alla partecipazione del mondo universitario.

Solo per citare alcuni esempi, il grano duro della qualità del Mongibello e dell’Amedeo. Ed ancora la “pesca tardiva” di Leonforte definita in tal modo perchè la produzione avviane dopo (durante il mese di settembre) quando ormai le altre produzioni localo sono terminate e che prevede la messa in pratica della tecnica dell’insaccamento che la protegge dai parassiti e che evita l’utilizzo di particolari antipèarassitari.

E scorrendo nella classifica, il formaggio “piacentino” con l’utilizzo della rinomata e preziosa pianta dello zafferano cresciuta e coltivata nei terreni dell’ennese.

Per non parlare delle olive dalle ottime qualità organolettiche che la rendono particolarmente appetibile ai palati più sofisticati. E dalla cui spremitura si ottiene l‘olio extra vergine di oliva come quello denominato “Colline ennese” che ha ricevuto il marchio nazionale di qualità Dop (denominazione di origine protetta) ed ancora attende il riconoscimento europeo.

Tra gli interventi diretti alla valorizzazione e promozione del territorio, delle imprese e delle loro produzioni rientra l’istituzione presso la Camera di Commercio di Enna dell’Azienda Speciale “Promo.T.En” (promozione territoriale ennese).

La Giunta della Camera di commercio di Enna ha, infatti, approvato lo statuto di costituzione dell’Azienda Speciale Autonoma. A proposito dell’obiettivo che si prefigge l’Ente, il presidente della Camera di Commercio, Liborio Gulino, dichiara:”l’azienda speciale autonoma vuole essere un valido strumento della Camera per promuovere il territorio e il suo patrimonio e soprattutto i prodotti tipici dell’agricoltura e dell’artigianato, ma vuole anche essere lo strumento di gestione di spazi espositivi destinati alla valorizzazione delle produzioni economiche territoriali e all’incremento del turismo”.

Quindi, turismo e buona qualità delle produzioni vanno in tal modo di pari passo. “L’Azienda svolge attività di interesse pubblico – continua Gulino – non persegue fini di lucro ed i suoi scopi si inquadrano nell’ambito delle azioni promozionali rivolte allo sviluppo dell’economia provinciali nei suoi diversi settori, in corrispondenza con le competenze, funzioni e finalità della Camera di Commercio”.

Previsto, inoltre, un collegamento con le Istituzione e organismi imprenditoriali locali. Sempre nello stesso progetto verranno promossi diversi studi, ricerche attività informative e formative, manageriali e professionali, a favore di settori e delle categorie economiche, con riguardo particolare alla Piccola e Media Impresa. Al centro dell’attenzione non saranno solo le produzioni tipiche in agricoltura ma anche quelle del settore dell’artigianato.

Quest’ultimo riveste particolare importanza all’interno di tutta la provincia di Enna. Cifre alla mano, infatti, dicono che si registrano a fine marzo 2006, ben 3.467. Stando agli ultimi dati registrati da Movimprese (II° trimestre 2006) in Sicilia in 5 province su 9 si registra una crescita negativa.
Le uniche a salvarsi sono le province di Siracusa, Agrigento, Messina e Catania, invece, rilevano un tasso di crescita tale da rendere pressoché stabile l’andamento generale in Sicilia dell’artigianato con un + 0.07 per cento.

La creatività è il requisito fondamentale dell’artigianato. La produzione è “originale” diversa dai sistemi produttivi standardizzati e di “serie” tipici delle grandi imprese.

Bassa si presenta la manodopera impiegata all’interno. In generale si tratta di imprese a carattere familiare. Spesso si tramanda l’azienda di padre in figlio. Tra le nuove generazioni le motivazioni che spingono a intraprendere o continuare un’attività economica di tipo artigianale vi è quello di rispettare la tradizione familiare.

Quotidiano di Sicilia 10 novembre 2006
Marilisa Cannarozzo

Dal 27 giugno al 2 luglio 2006, presso la storica e suggestiva cornice del Castello di Donnafugata a Ragusa, avrà luogo la V edizione di Cheese Art, Biennale di Cultura e Scienza delle Tradizioni Casearie e Agro-Alimentari del Mediterraneo.

Cheese Art ha da sempre due obiettivi principali: integrare il mondo della ricerca con il mondo della produzione agricola e valorizzare i sistemi produttivi tradizionali, i prodotti caseari e quelli agroalimentari tipici del Mediterraneo. Ma l’attenzione non è rivolta solo ai prodotti, ma anche, e soprattutto, all’Uomo.

È l’Uomo che, con le sue produzioni artigianali, armonizza e domina i fattori naturali, ne esalta la biodiversità e crea prodotti indissolubilmente legati al territorio.